Leuven
Leuven is een middelgrote stad gelegen in Vlaams-Brabant. Leuven ligt
ongeveer 30-35 kilometer ten oosten van de Belgische hoofdstad
Brussel. Omdat Leuven in het Nederlandstalige deel van België ligt,
kent vrijwel geen enkele Nederlander de Franstalige naam Louvain van
de stad. Leuven is een stad die stamt uit de middeleeuwen. De eerste
verwijzing naar het hedendaagse Leuven is de naam Luuanium of Luvanium.
Deze naam is teruggevonden in de annalen van de abdij van Sint-Vaast.
Op basis van archeologische vondsten vermoedt men dat de eerste mensen
al ongeveer 130.000 jaar geleden aanwezig waren in de omgeving van
waar nu Leuven zich bevindt. Het heeft echter tot ongeveer 3500 jaar
voor het begin van onze jaartelling geduurd totdat de eerste
permanente bewoners zich aandienden.
 
In de negende eeuw na Christus werden de inwoners van Leuven
christelijk. Leuven werd de hoofdstad van het gelijknamige graafschap
en de eerste kerken werden gesticht. In de twaalfde en dertiende eeuw
kende Leuven haar eerste bloeiperiode. Leuven was op dat moment
belangrijker dan Brussel, dat eigenlijk de hoofdstad van het hertogdom
was. Leuven was inmiddels uitgegroeid tot een echte stad. Leuven werd
opgedeeld in vijf parochies en kreeg een eerste stenen omwalling. Aan
het eind van de dertiende eeuw telde Leuven maar liefst twintigduizend
inwoners. In de dertiende eeuw werden diverse kloosters in Leuven
gesticht. Ook de nu nog bestaande begijnhoven werden in deze periode
gebouwd.
In de veertiende eeuw verloor Leuven macht.
Antwerpen en Brussel werden steeds
groter, rijker en machtiger. De rol van Leuven als belangrijke stad
kwam in het gedrang. Er was veel geld geïnvesteerd in een nieuwe
omwalling van de stad en de inkomsten uit de lakenhandel liepen terug.
De komst van nieuwe nijverheden zorgden voor nieuwe impulsen voor de
stad.
In de vijftiende eeuw werden zowel de stad als de inwoners steeds
rijker. In deze eeuw werd het prachtige stadhuis van Leuven gebouwd en
kreeg de Sint-Pieterskerk een transformatie. Uiteindelijk is het niet
gelukt om deze centraal in Leuven gelegen kerk het uiterlijk te geven
dat gepland was. Door problemen met de stabiliteit is de hoogste toren
van de kerk geen 170 meter hoog geworden, maar is de hoogte bij enkele
tientallen meters gebleven.
In de vijftiende eeuw is de basis gelegd voor Leuven als
studentenstad. In het jaar 1425 werd de Universiteit Leuven gesticht.
Tegenwoordig wordt deze universiteit aangeduid als de Oude
Universiteit Leuven, omdat de universiteit in het jaar 1797 opgeheven
werd. De huidige universiteit is in 1834 gesticht: de Katholieke
Universiteit Leuven. Tegenwoordig is dit de grootste Nederlandstalige
universiteit ter wereld en de grootste universiteit van de Lage
Landen. KU Leuven heeft de hoofdcampus in de stad Leuven. Er worden
echter ook opleidingen aangeboden in andere Belgische steden zoals
Antwerpen, Brussel, Kortrijk, Geel en Brugge. Gemiddeld staan er
ongeveer vijftigduizend studenten ingeschreven bij de KU Leuven.
 
De laatste grote bloeiperiode van Leuven volgde in de negentiende eeuw
en duurde tot de Eerste Wereldoorlog. De industriële revolutie zorgde
voor veel werkgelegenheid in Leuven, waardoor ook het aantal inwoners
in rap tempo toenam. De bevolkingstoename zorgde ook voor problemen.
De onderste laag van de bevolking was vrij arm en leefde onder slechte
omstandigheden. Het gevolg was dat ziektes zoals tyfus en cholera
welig tierden. Aanpassingen zoals het overwelven van de Dijle en de
Voer en het aanleggen van waterleidingen brachten dit onder controle.
De volgende kink in de kabel was de Eerste Wereldoorlog. Op 20
augustus 1914 bezetten de Duitsers Leuven. Negen dagen later staken ze
een groot deel van de binnenstad in brand. Het Groot Begijnhof en het
stadhuis werden gespaard. Na W.O. I begon men aan de wederopbouw. Niet
op basis van hoe de binnenstad er in 1914 uitzag, maar vooral op basis
van hoe Leuven er voor de Franse bezetting uitzag. Niet veel later, in
1940, brak de volgende oorlog uit: de Tweede Wereldoorlog. Wederom
zorgden branden en dit keer ook artillerievuur ervoor dat er schade
ontstond aan de binnenstad. De grootste schade werd veroorzaakt in het
voorjaar van 1944. Bombardementen hebben een deel van de binnenstad in
puin gelegd. Verschillende kerken liepen schade op, waaronder de
Sint-Pieterskerk. Ook de façade van het stadhuis werd beschadigd. Een
aantal beelden werden vernield. De wederopbouw van Leuven nam een
aantal decennia in beslag. Zo was het stadhuis pas in 1982 weer
helemaal hersteld.
 
Betaal niet teveel voor je hotel of andere accommodatie
Als je op zoek gaat naar accommodaties in Leuven dan kun je gebruik
maken van een groot aantal hotelboekingssites of via google op zoek
gaan naar individuele hotels, appartementen en B&B's. Je zult merken
dat de prijzen onderling soms flink kunnen verschillen. Soms is
booking.com goedkoper, dan is Expedia weer een keer voordeliger en een
andere keer kun je beter rechtstreeks boeken. Trivago zoekt
tegelijkertijd naar de prijzen bij de grote en kleinere hotelsites en
laat je direct zien waar je op dat moment de goedkoopste kamers in
Leuven vindt. Ook worden de prijzen van de officiële hotelsites
meegenomen in de vergelijking. Dankzij Trivago vind je altijd de beste
prijs!
Bekijk hier de laagste prijzen voor hotels en accommodaties in
Leuven voor jouw reisdata!
Leuven vandaag
Wie het honderdduizend inwoners tellende Leuven tegenwoordig bezoekt
die ziet weinig meer van de oorlogsellende die de stad geteisterd
heeft. Het moderne Leuven is een levendige studentenstad waar je ook
als toerist prima kunt vertoeven. De stad heeft een aantal fraaie
bezienswaardigheden, is heerlijk compact, biedt goede mogelijkheden om
te winkelen en staat bekend vanwege het uitstekende uitgaansleven. De
aanwezigheid van tienduizenden studenten zorgt ervoor dat de stad jong
en dynamisch is. Er gebeurt veel op het gebied van cultuur en vermaak.
Vanwege de relatief arme studenten is het in Leuven ook niet lastig om
voor vrij weinig geld een maaltijd of een biertje te krijgen. Vooral
op de Oude Markt, die de bijnaam 'langste toog ter wereld' heeft, kun
je op bepaalde avonden bier met korting krijgen. Waar en wanneer wordt
per kroeg bepaald.
 
Bezienswaardigheden
Leuven telt een aantal bezienswaardigheden die het vermelden waard
zijn. Het meest in het oog springende gebouw is het stadhuis van
Leuven. Het gotische stadhuis is van zoveel decoraties en beelden
voorzien dat het tegenwoordig tot de bekendste gotische stadhuizen ter
wereld behoort. Het stadhuis ligt aan de Grote Markt, die tegenwoordig
bijna verkeersvrij is. Aan de Grote Markt staat ook de Collegiale
Sint-Pieterskerk, het gotische Tafelrond en een aantal prachtige
gildehuizen. In deze van fraaie gevels voorziene gildehuizen zitten
tegenwoordig vooral horecagelegenheden. Wie de Rue de Bouchers in
Brussel kent, die kan in Leuven de lokale variant bezoeken: de
Muntstraat. Deze autovrije straat is een aaneenschakeling van
restaurants en terrassen.
Interessante gebouwen in de binnenstad van Leuven zijn de Lakenhal
(tegenwoordig een universiteitsgebouw), het Pauscollege en de
Universiteitsbibliotheek. Aan de rand van de binnenstad liggen twee
begijnhoven: het Groot Begijnhof dat bijna een compleet dorp op zich
is in het zuiden van Leuven en het Klein Begijnhof aan de noordelijke
kant van het centrum. Liefhebbers van parken en groen die kunnen de
Kruidtuin bezoeken. Deze plantentuin is de oudste Kruidtuin van
België. Hij is in 1738 door de universiteit aangelegd.
 
Stedentrip Leuven
De vraag van sommige mensen is of Leuven de moeite waard is als
stedentripbestemming. Leuven is immers minder bekend dan Brugge, Gent,
Antwerpen of Brussel voor een citytrip. Dat betekent niet dat Leuven
'minder' is. Leuven is een prima plek om één of meerdere dagen
vakantie te vieren. De horeca legt je in de watten, er is voldoende te
zien en te doen, de prijzen zijn aangenaam, je kunt er uitstekend
winkelen en Leuven telt en gevarieerd aanbod van accommodaties. Je
kunt kiezen uit romantische B&B's, goedkope slaapplekken, hotels van
grote ketens en sfeerhotels die gevestigd zijn in historische panden
zoals een voormalig klooster. Om Leuven van haar mooiste kant te zien
zouden wij aan willen raden om naar Leuven te gaan als er geen
vakantie is. Dus op het moment dat de veel studenten college hebben en
de stad de sfeer brengen. Wie meer informatie wil over wat je in
Leuven allemaal kunt ondernemen die kan bij het kantoor van Toerisme
Leuven binnenwandelen. Ook vind je op hun website veel toeristische
informatie terug.
Meer informatie over Leuven
Leuven
in één dag
Leuven
informatie
Leuven bezienswaardigheden top 10
Leuven klimaatinfo
Leuven
voor beginners
waar overnachten in Leuven
|
